Praski Zegar Astronomiczny — historia od 1410 roku do dziś
Sześć stuleci jednego z najniezwyklejszych mechanizmów zegarowych na świecie: Mikuláš z Kadaň, Jan Růže, pożar z 1945 roku, kalendarz Mánes oraz współczesne funkcjonowanie.
Praski Zegar Astronomiczny odmierza czas na południowej ścianie ratusza Starego Miasta od 1410 roku, co czyni go trzecim najstarszym zegarem astronomicznym na świecie oraz jedynym wciąż funkcjonującym ze znaczącą częścią oryginalnego mechanizmu. Jego sześć wieków historii obejmuje zlecenia królewskie, niemal całkowite zniszczenie w 1945 roku oraz gruntowną restaurację w 2018 roku. Oto pełna historia, oparta na wiarygodnych datach, z wyraźnym wskazaniem legend jako legend.
1410 — oryginalny mechanizm
Zegar został zainstalowany w 1410 roku. Zbudował go zegarmistrz Mikuláš z Kadaň we współpracy z matematykiem i astronomem Janem Šindelem z Uniwersytetu Karola. Ich oryginalny mechanizm obejmuje tarczę astrolabium (górna tarcza pokazująca położenie Słońca, Księżyca i znaków zodiaku), dolną tarczę kalendarzową (pierwotnie o prostszej konstrukcji) oraz podstawowy mechanizm odmierzający czas. Zegar został umieszczony na południowej fasadzie ratusza Starego Miasta, gdzie pozostaje do dziś.
Zegar był wizytówką miasta — w tamtym czasie Praga była cesarską stolicą, a zamożność miasta pozwalała na sfinansowanie tego, co na początku XV wieku stanowiło jeden z najbardziej ambitnych mechanizmów zegarowych w Europie. Tarcza astrolabium odzwierciedla średniowieczną kosmologię z Ziemią w centrum; pierścienie wokół niej pokazują drogę Słońca, pozycję Księżyca i zodiak. Wiele oryginalnych elementów z 1410 roku nadal funkcjonuje dziś, po licznych naprawach i częściowych wymianach na przestrzeni stuleci.
Legenda Mistrza Hanuša (nota historyczna)
Zgodnie z uporczywą legendą zegar został wykonany przez Mistrza Hanuša z Růže (Jana Růže), a radni miejscy kazali go oślepić, aby uniemożliwić mu zbudowanie podobnego zegara gdzie indziej. Historia bywa dalej ubarwiana: Hanuš, dla zemsty, rzucił się w mechanizm i zatrzymał go na wieki. Legenda ta została zapisana w XIX-wiecznej literaturze czeskiej, lecz nie ma żadnych dokumentalnych podstaw z XV wieku.
Współczesne badania przypisują autorstwo oryginalnego zegara Mikulášowi z Kadań (1410), zaś mistrza zegarmistrza Jana Růžego (Hanuša) identyfikują jako twórcę, który około 1490 roku znacząco udoskonalił i rozbudował mechanizm. Historia o oślepieniu wydaje się być późniejszym dodatkiem ludowym, pozbawionym jakichkolwiek dowodów historycznych. Obie postacie — Mikuláš i Hanuš — zostały w XIX wieku, w okresie Odrodzenia Narodowego, połączone w jedną, kiedy czescy pisarze wynosili średniowiecznych rzemieślników do rangi bohaterów narodowych. Rzeczywista historia zegara jest bardziej kolaboracyjna i mniej dramatyczna niż legenda.
1490–1948 — rozbudowa i apostołowie
Jan Růže (Mistrz Hanuš) wprowadził udoskonalenia z 1490 roku: tarcza kalendarzowa otrzymała pierwszą wyszukaną dekorację, po obu stronach tarczy zegarowej dodano ruchome figury (Próżność, Chciwość, Śmierć i Pożądanie), a dokładność pomiaru czasu została poprawiona. Dwanaście figur apostołów, które przesuwają się w górnych oknach, dodano znacznie później — w latach 1865–66, podczas wielkiej renowacji przeprowadzonej przez Josefa Mánesa. Mánes przemalował także dolną tarczę kalendarzową, a jego obraz z 1865 roku przedstawia 12 miesięcy jako sceny czeskie — chłopi orający ziemię, zbierający plony, pijący. Oryginalny obraz Mánesa został przeniesiony do Muzeum Miasta Pragi w celach konserwatorskich; dziś w zegarze znajduje się kopia.
Inne renowacje: 1659 (Jan Taborský, który sporządził szczegółową instrukcję zegara, zachowaną do dziś), 1787 (wczesna nowożytna rekonstrukcja) oraz 1864 (renowacja z okresu Josefa Mánesa). Zegar działał nieprzerwanie przez cały XIX wiek i w XX — aż do maja 1945 roku, kiedy wojna dotarła do Pragi.
Pożar z 1945 roku i renowacja z 2018 roku
8 maja 1945 roku, ostatniego dnia Powstania Praskiego przeciwko niemieckiej okupacji, ratusz Starego Miasta został podpalony. Zegar oraz północne i zachodnie skrzydła budynku zostały poważnie uszkodzone. Tarcza astrolabium i wiele drewnianych figur uległo zniszczeniu; żelazny mechanizm przetrwał, lecz został odkształcony przez wysoką temperaturę. Odbudowa rozpoczęła się w 1948 roku pod kierunkiem mistrza zegarmistrzowskiego Petra Skály i trwała przez lata. Większość drewnianych figur apostołów została wyrzeźbiona ponownie w tym okresie; tarcza kalendarzowa została przemalowana. Zegar ponownie ruszył w 1948 roku, lecz ze znaczną liczbą nowych elementów.
W 2018 roku zegar przeszedł najdokładniejszą współczesną renowację. Figury zostały oczyszczone i naprawione, malowane tarcze przywrócono do stanu pierwotnego, a mechanizm został gruntownie odnowiony. Prace z 2018 roku skorygowały również szereg nieścisłości wprowadzonych podczas awaryjnej renowacji z 1948 roku. Dzisiejszy zegar to staranne połączenie oryginalnych elementów z 1410 roku, dodatków z 1490 roku, XIX-wiecznych figur, powojennej renowacji z 1948 roku oraz konserwacji z 2018 roku. Mechanizm nadal uruchamia się co godzinę od 09:00 do 23:00, każdego dnia.
Najczęściej zadawane pytania
Ile lat ma Praski Zegar Astronomiczny?
Zegar został zainstalowany w 1410 roku, co czyni go 616-letnim w 2026 roku. To trzeci najstarszy zegar astronomiczny na świecie i jedyny, który wciąż działa z zachowaniem znacznej części oryginalnego mechanizmu.
Kto zbudował Praski Zegar Astronomiczny?
Oryginalny zegar z 1410 roku został zbudowany przez Mikuláša z Kadaň we współpracy z matematykiem Janem Šindelem z Uniwersytetu Karola. Około 1490 roku znaczące ulepszenia wprowadził Jan Růže (Mistrz Hanuš). Figury 12 Apostołów oraz malowidło tarczy kalendarza zostały dodane przez Josefa Mánesa w latach 1865–66.
Czy legenda o oślepieniu Mistrza Hanuša jest prawdziwa?
Nie, historia o oślepieniu nie ma żadnych dokumentalnych podstaw z XV wieku. Jest to XIX-wieczna legenda ludowa, która zyskała na znaczeniu w okresie czeskiego odrodzenia narodowego. Mistrz Hanuš (Jan Růže) był rzeczywistą postacią historyczną, która udoskonaliła zegar około 1490 roku, jednak nie został oślepiony.
Co stało się z zegarem w 1945 roku?
8 maja 1945 roku, w ostatnim dniu powstania praskiego przeciwko niemieckiej okupacji, Stary Ratusz został podpalony. Zegar uległ poważnym uszkodzeniom — tarcza astrolabium i większość drewnianych figur zostały zniszczone, żelazny mechanizm odkształcony. Prace restauracyjne rozpoczęto w 1948 roku; większość współczesnych figur Apostołów to powojenne odtworzenia.
Czy zegar nadal używa oryginalnego mechanizmu z 1410 roku?
Znaczące elementy oryginalnego mechanizmu z 1410 roku są nadal w użyciu, szczególnie w żelaznym rdzeniu napędu. Wiele komponentów zostało wymienionych lub odrestaurowanych w ciągu sześciu stuleci — najbardziej gruntownie po pożarze w 1945 roku oraz podczas restauracji w 2018 roku. Jest to jedyny zegar astronomiczny na świecie, który nadal działa z zachowaniem znacznej części oryginalnych elementów.
Kiedy przeprowadzono ostatnią dużą renowację?
W 2018 roku. Figury zostały wyczyszczone i naprawione, malowane tarcze ponownie odrestaurowane, a mechanizm poddany gruntownej konserwacji. Prace w 2018 roku pozwoliły również skorygować kilka niedokładności wprowadzonych podczas awaryjnej powojennej restauracji w 1948 roku. Zegar znajduje się obecnie w najlepszym stanie sprawności technicznej od stulecia.