Acceso sin colas disponible Reloj Astronómico de Praga — Historia de 1410 a la actualidad
Seis siglos de uno de los relojes mecánicos más extraordinarios del mundo: Mikuláš de Kadaň, Jan Růže, el incendio de 1945, el calendario de Mánes y el funcionamiento moderno.
El Reloj Astronómico de Praga marca la hora en la pared sur del Ayuntamiento de la Ciudad Vieja desde 1410, lo que lo convierte en el tercer reloj astronómico más antiguo del mundo y el único que sigue funcionando con partes significativas de su mecanismo original. Sus seis siglos incluyen encargos reales, su casi destrucción en 1945 y una restauración en 2018. Aquí está la historia completa, con fechas precisas y las leyendas marcadas como tales.
1410 — el mecanismo original
El reloj se instaló en 1410. Fue construido por el relojero Mikuláš de Kadaň en colaboración con el matemático y astrónomo Jan Šindel de la Universidad Carolina. Su mecanismo original incluye el dial astrolabio (el dial superior que muestra la posición del sol, la luna y los signos del zodíaco), el dial calendario debajo (originalmente con un diseño más sencillo) y el movimiento básico de medición del tiempo. El reloj se añadió a la fachada sur del Ayuntamiento Viejo, donde permanece hoy.
El reloj era un emblema cívico — Praga era entonces capital imperial, y la riqueza de la ciudad permitió encargar lo que, a principios del siglo XV, era uno de los mecanismos de relojería más ambiciosos de Europa. El dial astrolabio refleja la cosmología medieval con la Tierra en el centro; los anillos que la rodean muestran la trayectoria del sol, la posición de la luna y el zodíaco. Muchos de los componentes originales de 1410 siguen en funcionamiento hoy, tras múltiples reparaciones y sustituciones parciales a lo largo de los siglos.
La leyenda del Maestro Hanuš (nota histórica)
Una leyenda persistente afirma que el reloj fue creado por el Maestro Hanuš de Růže (Jan Růže), y que los concejales de la ciudad lo cegaron para impedir que construyera un reloj similar en otro lugar. La historia a veces se embellece aún más: Hanuš, en venganza, se arrojó al mecanismo y lo detuvo durante siglos. La leyenda aparece recogida en la literatura checa del siglo XIX, pero carece de base documental del siglo XV.
La erudición moderna atribuye el reloj original a Mikuláš de Kadaň (1410), e identifica a Jan Růže (Hanuš) como el maestro relojero que mejoró y amplió sustancialmente el reloj hacia 1490. La historia del cegamiento parece una invención popular posterior, sin evidencia histórica. Ambas figuras — Mikuláš y Hanuš — se fusionaron durante el período del Renacimiento Nacional checo en el siglo XIX, cuando los escritores checos elevaban a los artesanos medievales como héroes nacionales. La historia real del reloj es más colaborativa y menos dramática que la leyenda.
1490–1948 — añadidos y los Apóstoles
Jan Růže (Maestro Hanuš) incorporó las mejoras de 1490: el dial calendario recibió su primera decoración elaborada, se añadieron las figuras móviles (Vanidad, Avaricia, Muerte y Lujuria) a ambos lados de la esfera del reloj, y se mejoró la precisión horaria. Las 12 figuras de los Apóstoles que desfilan por las ventanas superiores se añadieron mucho más tarde — en 1865-66, durante una importante restauración de Josef Mánes. Mánes también repintó el dial calendario bajo la esfera del reloj, con su pintura de 1865 que muestra los 12 meses como escenas bohemias — campesinos arando, cosechando, bebiendo. La pintura original de Mánes fue trasladada al Museo de la Ciudad de Praga para su conservación; hoy una copia ocupa su lugar.
Otras restauraciones: 1659 (Jan Taborský, quien escribió un detallado manual del reloj que aún se conserva), 1787 (reconstrucción moderna temprana) y 1864 (restauración de la época de Josef Mánes). El reloj continuó funcionando sin interrupción durante el siglo XIX y hasta el XX — hasta mayo de 1945, cuando la guerra llegó a Praga.
Incendio de 1945 y restauración de 2018
El 8 de mayo de 1945, el último día del Levantamiento de Praga contra la ocupación alemana, el Ayuntamiento Viejo fue incendiado. El reloj y las alas norte y oeste del edificio sufrieron graves daños. El dial astrolabio y muchas figuras de madera quedaron destruidos; el mecanismo de hierro sobrevivió, pero deformado por el calor. La restauración comenzó en 1948 bajo la dirección del maestro relojero Petr Skála y continuó durante años. La mayoría de las figuras de madera de los Apóstoles fueron talladas de nuevo en este período; el dial calendario fue repintado. El reloj volvió a funcionar en 1948, pero con componentes nuevos significativos.
En 2018, el reloj se sometió a su restauración moderna más exhaustiva. Las figuras se limpiaron y repararon, los diales pintados se restauraron de nuevo y el mecanismo se revisó por completo. El trabajo de 2018 también corrigió varias imprecisiones introducidas en la restauración de emergencia de 1948. El reloj de hoy es una combinación cuidadosa de componentes originales de 1410, añadidos de 1490, figuras del siglo XIX, la restauración de posguerra de 1948 y la conservación de 2018. El mecanismo sigue funcionando cada hora de 09:00 a 23:00, todos los días.
Preguntas frecuentes
¿Cuántos años tiene el Reloj Astronómico de Praga?
El reloj se instaló en 1410, por lo que en 2026 cumplirá 616 años. Es el tercer reloj astronómico más antiguo del mundo y el único que sigue funcionando con partes significativas de su mecanismo original.
¿Quién construyó el Reloj Astronómico de Praga?
El reloj original de 1410 fue construido por Mikuláš de Kadaň junto con el matemático Jan Šindel de la Universidad Carolina. Mejoras importantes fueron añadidas por Jan Růže (Maestro Hanuš) hacia 1490. Las figuras de los 12 Apóstoles y la pintura del calendario fueron incorporadas por Josef Mánes entre 1865 y 1866.
¿Es cierta la leyenda del cegamiento del Maestro Hanuš?
No, la historia del cegamiento no tiene base documental del siglo XV. Es una leyenda popular del siglo XIX que cobró fuerza durante el periodo del Renacimiento Nacional Checo. El Maestro Hanuš (Jan Růže) fue una figura histórica real que mejoró el reloj hacia 1490, pero no fue cegado.
¿Qué le ocurrió al reloj en 1945?
El 8 de mayo de 1945, durante el último día del Levantamiento de Praga contra la ocupación alemana, el Ayuntamiento Viejo fue incendiado. El reloj sufrió graves daños: el dial del astrolabio y la mayoría de las figuras de madera quedaron destruidos, y el mecanismo de hierro se deformó. La restauración comenzó en 1948; la mayoría de las figuras de los Apóstoles actuales son réplicas talladas después de la guerra.
¿Sigue funcionando el reloj con el mecanismo original de 1410?
Partes significativas del mecanismo original de 1410 siguen en funcionamiento, especialmente en el núcleo de hierro del movimiento. Muchos componentes han sido reemplazados o restaurados a lo largo de seis siglos, sobre todo tras el incendio de 1945 y durante la restauración de 2018. Es el único reloj astronómico del mundo que aún opera con componentes originales sustanciales.
¿Cuándo fue la última gran restauración?
2018. Las figuras fueron limpiadas y reparadas, los diales pintados se restauraron de nuevo y el mecanismo se revisó por completo. El trabajo de 2018 también corrigió varias imprecisiones introducidas en la restauración de emergencia de 1948. El reloj se encuentra ahora en su mejor estado de funcionamiento en un siglo.