プラハ天文時計 — 1410年から現代までの歴史
世界で最も驚異的な機械式時計のひとつが刻んできた6世紀の物語。カダニュのミクラーシュ、ヤン・ルージェ、1945年の火災、マーネスの暦盤、そして現代の稼働まで。
プラハ天文時計は、1410年以来、旧市庁舎の南壁で時を刻み続けています。世界で3番目に古い天文時計であり、現在も創建当時の機構の重要な部分を保ったまま稼働している唯一の時計です。その600年の歴史には、王室からの依頼、1945年の壊滅的危機、そして2018年の修復が含まれます。ここでは、伝説と史実を明確に区別しながら、正確な年代に基づく完全な歴史をご案内いたします。
1410年 — 創建時の機構
この時計は1410年に設置されました。時計職人カダニュのミクラーシュが、カレル大学の数学者・天文学者ヤン・シンデルと協力して製作したものです。彼らの創建時の機構には、アストロラーベ文字盤(太陽、月、黄道十二宮の位置を示す上部文字盤)、その下の暦盤(当初はより簡素な意匠)、そして基本的な計時機構が含まれています。時計は旧市庁舎の南側ファサードに取り付けられ、現在もその場所に残されています。
この時計は市民の誇りの象徴でした。当時のプラハは神聖ローマ帝国の首都であり、その豊かな財力により、15世紀初頭のヨーロッパで最も野心的な時計機構のひとつを製作することが可能となったのです。アストロラーベ文字盤は地球を中心とする中世の宇宙観を反映しており、その周囲のリングには太陽の軌道、月の位置、黄道十二宮が表されています。1410年製作の部品の多くは、数世紀にわたる幾度もの修理や部分的な交換を経た現在も、なお稼働しています。
ハヌシュ親方の伝説(歴史的注記)
根強く語り継がれる伝説によれば、この時計はルージェのハヌシュ親方(ヤン・ルージェ)によって製作され、市参事会が彼を盲目にすることで、同様の時計を他所で製作できないようにしたとされています。この物語はさらに脚色されることもあります。復讐に燃えたハヌシュが機構に身を投じ、時計を何世紀にもわたって停止させたというものです。この伝説は19世紀のチェコ文学に記録されていますが、15世紀の文献による裏付けはありません。
現代の学術研究では、オリジナルの時計はMikuláš of Kadaň(1410年)によるものとされ、1490年頃に時計を大幅に改良・拡張した時計職人の巨匠としてJan Růže(Hanuš)が特定されています。失明の逸話は、歴史的根拠のない後世の民間伝承と考えられています。MikulášとHanušという二人の人物は、19世紀の民族復興運動期にチェコの作家たちが中世の職人を国民的英雄として称揚する中で混同されました。時計の実際の歴史は、伝説よりも協力的で、劇的ではないものです。
1490年〜1948年 — 装飾の追加と使徒像
Jan Růže(Hanuš親方)は1490年の改良を施しました。カレンダー文字盤に初めて精巧な装飾が施され、時計の両側に動く人形(虚栄、強欲、死、欲望)が追加され、時刻精度が向上しました。上部の窓を横切る12使徒像は、それよりもずっと後の1865年〜66年、Josef Mánesによる大規模修復の際に追加されたものです。Mánesは時計の下にあるカレンダー文字盤も描き直しており、1865年の彼の絵画には、農民が畑を耕し、収穫し、酒を飲む様子など、ボヘミアの風景として12の月が描かれています。オリジナルのMánesの絵画は保存のためプラハ市立博物館に移され、現在は複製が設置されています。
その他の修復:1659年(Jan Taborský、現存する詳細な時計のマニュアルを執筆)、1787年(近世の再建)、1864年(Josef Mánes期の修復)。時計は19世紀を通じて、そして20世紀まで継続的に稼働し続けました — 1945年5月、戦火がプラハに到達するまで。
1945年の火災と2018年の修復
1945年5月8日、ドイツ占領に対するプラハ蜂起の最終日、旧市庁舎は火災に見舞われました。時計と建物の北翼・西翼は甚大な被害を受けました。アストロラーベ文字盤と多くの木製人形が破壊され、鉄製のメカニズムは残ったものの熱で歪みました。修復は1948年に時計職人の巨匠Petr Skálaの下で始まり、数年間続きました。木製の使徒像のほとんどはこの時期に再彫刻され、カレンダー文字盤も描き直されました。時計は1948年までに再び動き出しましたが、多くの新しい部品が組み込まれました。
2018年には、時計は最も徹底的な現代修復を受けました。人形が清掃・修理され、彩色文字盤が再修復され、メカニズムが全面的に整備されました。2018年の作業では、1945年の緊急修復で生じたいくつかの不正確な部分も修正されました。現在の時計は、1410年のオリジナル部品、1490年の追加部分、19世紀の人形、1948年の戦後修復、そして2018年の保存作業が注意深く組み合わされたものです。メカニズムは現在も毎日9:00から23:00まで、毎正時に作動しています。
よくある質問
プラハの天文時計はどれほど古いのでしょうか?
この時計は1410年に設置され、2026年には616年の歴史を刻みます。世界で3番目に古い天文時計であり、オリジナルメカニズムの重要な部分を残して現在も稼働している唯一の時計です。
プラハの天文時計は誰が作ったのでしょうか?
1410年に製作されたオリジナルの時計機構は、カレル大学の数学者Jan Šindelとともに、Mikuláš of Kadaňによって建造されました。1490年頃、Jan Růže(Master Hanuš)によって大幅な改良が加えられました。12使徒の人形とカレンダー文字盤の絵画は、1865年から1866年にかけてJosef Mánesによって追加されたものです。
Master Hanušが盲目にされたという伝説は本当ですか?
いいえ、盲目にされたという逸話は15世紀の文献には一切根拠がありません。これは19世紀の民間伝承であり、チェコ民族復興運動の時代に広まったものです。Master Hanuš(Jan Růže)は実在の歴史上の人物で、1490年頃に時計を改良しましたが、盲目にされた事実はございません。
1945年、時計に何が起こりましたか?
1945年5月8日、ドイツ占領に対するプラハ蜂起の最終日、旧市庁舎が放火されました。時計は甚大な被害を受け、アストロラーベ文字盤と木製人形の大半が破壊され、鉄製の機構も歪んでしまいました。修復は1948年から開始され、現在の12使徒像の多くは戦後に再制作された代替品です。
時計は今でも1410年当時のオリジナル機構を使用していますか?
1410年製のオリジナル機構の重要部分、特に鉄製の中核ムーブメント部分は現在も稼働しております。6世紀にわたり多くの部品が交換・修復されてきましたが、特に大規模な修復は1945年の火災後と2018年の修復時に行われました。これは世界で唯一、当初の部品を相当数残したまま稼働している天文時計です。
直近の大規模修復はいつ行われましたか?
2018年です。人形の清掃と修理、彩色文字盤の再修復、機構のオーバーホールが実施されました。この2018年の作業では、1948年の戦後緊急修復時に生じた複数の不正確さも是正されました。現在、時計はこの100年で最良のコンディションで稼働しております。