Prags Orloj och apostlarna: bästa utsiktsplatserna

Vad som händer när klockan slår

Apostlavandringen är den timvisa föreställningen på Prags Orloj, den astronomiska klockan på rådhuset. Två små fönster ovanför urtavlan glider åt sidan och de tolv apostlarnas figurer passerar bakom dem. När timmen slår ringer en skelettfigur, som står för Döden, i en klocka, och de övriga figurerna vid urtavlan skakar på huvudet. Allt sker på byggnadens yttervägg, vänd mot torget. Därför är den avgörande frågan inte när du anländer, utan var du står när timmen slår, och om du kan se nischen ovanför urtavlan. En tornbiljett ändrar inget av detta, vilket resten av denna guide förklarar.

De tolv figurerna, fönster för fönster

Apostlarna framträder parvis, och listan nedan anger paren i den ordning Wikipedia beskriver dem, sett från torget. Det är inte listan över de tolv i evangelierna: Jakob den äldre och Matteus förekommer inte, och Paulus och Barnabas intar deras platser. Figurerna tillfördes klockan efter en större reparation 1787–1791, och de träapostlar du ser nu restaurerades av skulptören Vojtěch Sucharda efter skadorna 1945. En gyllene tupp tillfördes klockan vid reparationen 1865–1866. Tillsammans med de fyra figurerna vid urtavlan utgör de hela rollistan i föreställningen.

• Jakob den mindre och Petrus
• Andrew och Matthias
• Thaddeus och Philip
• Thomas och Paul
• John och Simon
• Barnabas och Bartolomeus

De fyra figurerna bredvid urtavlan

Apostlarna är bara halva ensemblen. Fyra figurer flankerar uret, och även de sätts i rörelse vid varje heltimme. Wikipedia beskriver dem som fyra företeelser som föraktades när uret tillverkades: fåfängan, visad av en figur som beundrar sig själv i en spegel; girigheten, en figur som håller en påse med guld; Döden, skelettet som slår tiden; och en turkisk figur som står för lusta och världslig njutning. När Döden ringer i klockan skakar de andra på huvudet, som om de ännu inte är redo att gå. Betrakta dessa fyra lika mycket som apostlarna. De är den del av föreställningen som besökarna fotograferar minst.

Var du ska stå på Gamla stans torg

Orloj är monterad på den södra väggen av Gamla rådhuset, och apostlafönstren sitter i en övertäckt nisch högt ovanför den astronomiska urtavlan. Den geometrin avgör din vy. Stå precis under väggen och du tittar upp i en brant vinkel, med nischen nästan rakt ovanför dig. Stå tillbaka tvärs över det öppna torget, eller längs gatan som löper vid sidan av väggen, och hela klockan, urtavla och nisch tillsammans, ryms i en enda bildruta, precis som på fotografiet högst upp på startsidan. Figurerna är små och högt uppsatta, så zooma in före timmen, inte under den.

Vad tornets galleri tillför, och vad det inte tillför

Prague City Tourism anger att utsiktsgalleriet i Old Town Hall Tower ligger på 42 m. Från den höjden blickar du ner på torget, Týn Churchs spiror och Old Towns tak. GetYourGuide-sidans biljettsida säger att tornet visar det astronomiska uret från utsidan och från ovan, och det är precis gränsen: från ovan ser du nischens tak, inte figurernas ansikten. Betrakta tornet som ett andra besök med en annan belöning, inte som en bättre plats för paraden. Det är en god belöning, men en annan sådan, och jämförelseguiden ställer den mot utsikterna från andra torn i Prag.

Kapellkammaren: apostlarna bakom fönstren

Det finns ett sätt att se apostlarna från andra sidan. Prague City Tourism beskriver en guidad rundtur genom Old Town Halls historiska interiörer, kallad circuit A, som besöker det gotiska kapellet med utsikt mot de tolv apostlarna, representationsrummen och underjorden. Hallens historiska sida förklarar att man från kapellet kan se en kammare med urets apostlar. Rundturen går endast på annonserade datum och tider, och avgiften betalas på plats, så det är värt att fråga i disken vid ankomst innan du planerar kring den. Hallens sida säger också att dess historiska interiörer saknar tillgänglighetsanpassad ingång.

Läs nästa: Besök vid Prague Orloj: praktisk guide

Att välja sin timme, och att kontrollera att uret går

Paraden kommer varje timme, så du behöver inte bygga upp en hel dag kring en enda föreställning. Den här guiden anger inga klockslag, eftersom källorna skiljer sig åt om den första och sista paraden och tornets säsong förskjuter dem. Om torget ser fullpackat ut, promenera i gränderna runt omkring och kom tillbaka till nästa timme. Kontrollera en sak innan du reser: Orloj har tidigare tagits ner för restaurering, 2005 för sina statyer och sin kalenderring, och från januari till september 2018, då en skärm ersatte det på tornet. Prague City Tourisms sida är platsen att titta på, och bokningskalendern visar om tornets datum är öppna.

Vad som får figurerna att röra sig

Wikipedias sida om Old Town Hall säger att figurerna sätts i rörelse vid varje helt slag av en komplex mekanism, och den maskineriet har varit med om mycket. Nazistiska styrkor besköt torget den 7 och 8 maj 1945, träskulpturerna brann och uret gick igen 1948. Under restaureringen 2018 ersattes en elektrisk mekanism som hade gått sedan 1948 av en originalmekanism från 1860-talet, och uret återupptog driften den 28 september 2018. Det du ser från torget är ett 1800-talsverk i en mycket äldre ram. Det är också därför uret ibland beskrivs som både mycket gammalt och nyligen återuppbyggt, och båda beskrivningarna är rimliga.

En legend att berätta medan du väntar

Wikipedia återger en lokal legend om att staden kommer att drabbas om uret försummas, och att ett spöke monterat på uret skulle nicka med huvudet för att bekräfta det. En andra legend, återberättad av författaren Alois Jirásek, säger att en urmakare vid namn Hanuš blindades på rådmännens order så att han inte kunde bygga ett annat ur, och att han i hämnd satte detta ur funktion. Historiker betraktar nu tillskrivningen till Hanuš som ett misstag. Båda berättelserna är legender, och historikerguiden håller dem åtskilda från uppgifterna om Mikuláš av Kadaň och Jan Šindel, som är de namn dokumenten stöder.

Läs nästa: Prag Orlojs historia: från 1410

Vem detta inte är för

Om du vill att paraden ska vara en stor föreställning med sittplatser, scen och program kommer Orloj att göra dig besviken. Det är en kort mekanisk procession på en vägg, spelad för en publik som står på ett offentligt torg. Om folkmassor stör dig är torget vid heltimmen inte lugnt. Och om din enda önskan är att se apostlarna behöver du ingen biljett alls, eftersom paraden syns från torget gratis. En biljett är till för klättringen, galleriet och, beroende på dag, interiörerna, och den betalar för dessa, inte för en bättre vy av figurerna.

En biljett, om du vill ha en

Tre GetYourGuide-annonser passar detta besök, och startsidan jämför dem. Biljetten till Old Town Hall Tower, från aktivitetsleverantören Prague City Tourism, omfattar tornet, och dess biljettsida namnger även de historiska salarna och underjorden. En andra annons lägger till en 20-minuters introduktion till klockan och en online-ljudguide. En tredje är en guidad promenad förbi klockan som håller sig utanför byggnaderna. Ingen av dem ändrar vad apostlarna gör vid heltimmen, så välj efter vad du vill lägga till paraden, och behåll själva paraden för torget. Om du tvekar mellan dem, börja med tornbiljetten, eftersom dess annons är den som drivs av hallens egen väktare.